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Playas de arena blanca y agua turquesa, barcos de vela llamados dhows al atardecer, callejones de piedra con puertas talladas, aroma a clavo y canela, y la posibilidad de combinarlo con un safari africano. Zanzíbar, un archipiélago frente a la costa de Tanzania, en el océano Índico, se ha convertido en uno de los destinos de playa más deseados del mundo, y es perfecto para una luna de miel o para terminar un viaje por África. Aquí te contamos qué hacer en Zanzíbar.
Un poco de historia
Durante siglos, Zanzíbar fue un puerto clave del comercio entre África, Arabia, Persia y la India. En el siglo XIX, los sultanes de Omán trasladaron aquí su capital y la isla se volvió el mayor productor de clavo del mundo, pero también un centro del comercio de esclavos, abolido en 1873. Fue protectorado británico y en 1964 se unió con Tanganica para formar Tanzania. Su cultura suajili mezcla raíces africanas, árabes, indias y europeas.
Qué hacer en Zanzíbar
1. Stone Town
La ciudad antigua, Patrimonio de la Humanidad, es un laberinto de callejones con casas de coral, balcones de madera y más de 500 puertas talladas de estilo árabe e indio. Visita la Casa de las Maravillas, el Fuerte Antiguo, la catedral anglicana construida sobre el antiguo mercado de esclavos y su memorial, y la casa donde nació Freddie Mercury. Reserva la visita guiada por Stone Town.
2. El mercado nocturno de Forodhani
Cada noche, los jardines frente al mar se llenan de puestos de mariscos a la parrilla, brochetas y la pizza de Zanzíbar, una especie de crepa rellena.
3. La isla Prisión
A 30 minutos en barco, una pequeña isla con tortugas gigantes de Aldabra, algunas de más de 100 años, y playas para snorkel. Visítala junto con Stone Town y una granja de especias en el tour Stone Town, isla Prisión y granjas de especias.
4. Las granjas de especias
Zanzíbar es la «isla de las especias». En un recorrido por una granja verás y probarás clavo, nuez moscada, canela, vainilla, pimienta y cardamomo, y frutas tropicales.
5. El bosque de Jozani
El único parque nacional de la isla, hogar del colobo rojo de Zanzíbar, un mono endémico. Tiene una pasarela entre manglares. Reserva la excursión al bosque de Jozani.
6. Las playas
Nungwi y Kendwa, al norte, tienen el mar más tranquilo y los mejores atardeceres. Paje y Jambiani, al este, son famosas por el kitesurf y las mareas que dejan al descubierto kilómetros de arena. Matemwe es tranquila y está frente al atolón de Mnemba.
7. The Rock
Un restaurante sobre una roca en el mar en Michamvi, al que se llega caminando con marea baja o en bote con marea alta. Reserva la excursión a la cueva Kuza y The Rock.
8. Snorkel y buceo en Mnemba
El atolón de Mnemba tiene arrecifes de coral, peces tropicales, tortugas y, a veces, delfines. Reserva el snorkel en Mnemba.
9. Bancos de arena
El banco de arena de Nakupenda aparece con la marea baja en medio del mar; es ideal para nadar y comer mariscos. Reserva el tour a la isla Prisión y Nakupenda.
Lo esencial de la isla→🐠Snorkel en Mnemba
Arrecifes y delfines→🦁Safari en Mikumi
Desde Zanzíbar→
Safaris desde Zanzíbar
Con vuelos cortos desde la isla puedes hacer un safari de uno o dos días en el Parque Nacional Mikumi o en Nyerere (antes Selous), con leones, elefantes, jirafas e hipopótamos. Reserva el safari en Mikumi. Para un safari más largo, el Serengeti y el Ngorongoro están en el norte de Tanzania. Lee también safari en Kenia.
Qué comer
Prueba el pilau (arroz con especias), el biryani de Zanzíbar, el urojo (sopa «mix» de Stone Town), el pulpo al curry de coco, los mariscos frescos y el café con jengibre.
Cómo llegar
Hay vuelos a Zanzíbar desde Doha, Dubái, Estambul, Addis Abeba, Nairobi y Dar es Salaam. Desde México se llega con dos escalas. Los mexicanos necesitan visa para Tanzania, que se tramita en línea, y Zanzíbar exige un seguro de viaje obligatorio local; revisa los requisitos vigentes. Se usan chelines tanzanos y dólares.
Cuándo ir
De junio a octubre y de diciembre a febrero, temporadas secas. De marzo a mayo son las lluvias largas.
Dónde dormir
Pasa una o dos noches en Stone Town y el resto en la playa: Nungwi y Kendwa para atardeceres, Paje para kitesurf y ambiente joven, y Matemwe o Michamvi para resorts de lujo y lunas de miel.
Respeta la cultura local
Zanzíbar es mayoritariamente musulmana. Fuera de los hoteles y playas, cubre hombros y rodillas, sobre todo en Stone Town.
Tips BMX
Contrata un seguro de viaje además del obligatorio local. Lleva repelente y consulta con tu médico sobre vacunas y prevención de malaria.
Para quién es Zanzíbar
Para parejas en luna de miel que buscan una alternativa más aventurera que Maldivas, para viajeros que terminan un safari en Tanzania o Kenia y quieren unos días de playa, y para amantes del kitesurf, el buceo y la historia. Dedícale al menos 5 noches: dos en Stone Town y tres en la costa.
Tip: la mejor época para Zanzíbar es de junio a octubre y de diciembre a febrero, en temporada seca. Respeta las costumbres locales y viste de forma discreta en Stone Town.
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Editorial Be México | @bemexicodf
