Qué hacer en Cali: salsa, gastronomía y naturaleza en la capital del Valle

Si hay una ciudad donde la música se siente en la calle, es Cali. La capital del Valle del Cauca, en el suroeste de Colombia, es conocida como la capital mundial de la salsa, pero también tiene un clima cálido todo el año, una gastronomía del Pacífico deliciosa, barrios coloniales con encanto y montañas a menos de una hora. Aquí te contamos qué hacer en Cali para disfrutarla de día y de noche.

Qué hacer en Cali

1. Bailar salsa

Ningún viaje a Cali está completo sin salsa. La ciudad tiene decenas de escuelas, academias y salsotecas donde parejas de todas las edades bailan el estilo caleño, rápido, con pasos cortos y mucha acrobacia. Toma una clase por la tarde y por la noche ve a bailar a lugares legendarios en el barrio Obrero, Juanchito o el sur de la ciudad. La ruta de la salsa en Cali incluye clase y recorrido, y también existe el free tour de salsa. Si te quedas con ganas, en México revisa dónde bailar salsa en CDMX.

2. El barrio San Antonio

San Antonio es el barrio colonial más bonito de Cali: calles empinadas, casas de tapia pisada pintadas de colores, cafés, hostales, talleres de arte y restaurantes. Sube a la colina de San Antonio al atardecer, cuando se llena de familias, vendedores de comida y cuenteros. El free tour por Cali recorre el centro y este barrio.

3. Cristo Rey y los miradores

En lo alto del cerro de Los Cristales está Cristo Rey, una estatua de 26 metros con una vista panorámica de toda la ciudad y el valle. Muy cerca está el mariposario Andoke, con cientos de mariposas tropicales. La excursión al mariposario Andoke y Cristo Rey combina ambos.

4. El Zoológico de Cali

Considerado uno de los mejores de Latinoamérica, el Zoológico de Cali está junto al río y se enfoca en fauna colombiana: cóndores, jaguares, osos de anteojos, aves tropicales y un gran mariposario. Reserva el tour por el Zoológico.

5. La Galería Alameda

Es el mercado más famoso de la ciudad: frutas que no conocías (lulo, chontaduro, borojó, zapote, guanábana), puestos de comida del Pacífico y cocineras tradicionales. El free tour gastronómico por la Galería Alameda es la mejor manera de probarlo todo.

6. El Gato del Río y el bulevar

A orillas del río Cali está El Gato del Río, escultura del maestro Hernando Tejada rodeada de gatas intervenidas por artistas. El Bulevar del Río conecta varios puntos del centro, como la iglesia de La Ermita, la Torre Mudéjar y el Teatro Municipal.

7. Parque Nacional Farallones

A menos de una hora de la ciudad están los Farallones de Cali, montañas con bosque de niebla, ríos de agua cristalina y senderos. Pance es el río favorito de los caleños los fines de semana. Reserva la excursión a los Farallones.

8. Café y haciendas del Valle

El Valle del Cauca es tierra de caña de azúcar y café. La excursión al Parque del Café te lleva al Eje Cafetero, y muy cerca de Cali hay haciendas coloniales como El Paraíso, escenario de la novela María, de Jorge Isaacs.

Qué comer en Cali

La comida caleña mezcla sabores andinos y del Pacífico. Prueba el sancocho de gallina, el arroz atollado, las empanadas vallunas con ají, el pandebono, el cholado (hielo raspado con frutas, leche condensada y jarabes), la lulada, el champús y los aborrajados de plátano maduro con queso. En los restaurantes del Pacífico pide encocado de pescado y arroz con mariscos.

Cómo llegar desde México

Hay vuelos con escala en Bogotá, Medellín o Panamá. Los mexicanos no necesitan visa para turismo en Colombia, solo pasaporte vigente y llenar el formulario migratorio en línea antes del vuelo. Revisa países sin visa para mexicanos.

Cuándo ir

Cali tiene clima cálido todo el año, entre 24 y 32 °C. La mejor época de fiesta es la Feria de Cali, del 25 al 30 de diciembre, con el Salsódromo, conciertos y desfiles. En septiembre se celebra el Festival Mundial de Salsa y en agosto el Festival Petronio Álvarez, el mayor encuentro de música del Pacífico colombiano.

Dónde dormir

San Antonio es ideal para hostales y hoteles boutique cerca del centro. Granada y El Peñón concentran restaurantes y hoteles de mayor categoría. El sur, cerca de Ciudad Jardín, es residencial y tranquilo.

Itinerario de 4 días

Día 1: San Antonio, centro y el Gato del Río; clase de salsa por la tarde. Día 2: Galería Alameda, Cristo Rey y mariposario; noche de salsoteca. Día 3: Farallones o río Pance. Día 4: Zoológico y Granada para despedirte con una buena cena.

Tips BMX

Cali es una ciudad grande: usa apps de transporte de noche, no muestres el celular en la calle y cuida tus pertenencias. Lleva ropa fresca y zapatos cómodos para bailar. Contrata un seguro de viaje antes de salir de México.

Historia de Cali

Santiago de Cali fue fundada en 1536 por Sebastián de Belalcázar, lo que la convierte en una de las ciudades más antiguas de América. Durante la Colonia fue centro de haciendas de caña de azúcar trabajadas por población esclavizada traída de África, y esa herencia afrocolombiana es la raíz de su música, su comida y su manera de celebrar. En el siglo XX llegó la industria azucarera, el ferrocarril al puerto de Buenaventura y, en los años sesenta y setenta, la salsa: los discos de Nueva York y Puerto Rico llegaban en barco a Buenaventura y los caleños los bailaban acelerando el ritmo, hasta crear su propio estilo. Hoy Cali es la tercera ciudad más grande de Colombia y la más importante del Pacífico colombiano.

Cali para quién

Es ideal para viajeros que aman la música y el baile, para quienes buscan una ciudad latinoamericana auténtica y menos turística que Cartagena o Medellín, y para foodies que quieren probar frutas y platillos del Pacífico. También funciona como base para recorrer el Valle del Cauca y el Eje Cafetero. Si quieres armar una ruta completa por Colombia, combina Cali con Cartagena, Guatapé y Medellín; revisa también los mejores hoteles de Medellín para parejas y aguardientes colombianos para brindar al final del viaje.

También te puede interesar

• Qué hacer en Bogotá
• Qué hacer en Medellín barato
• Qué hacer en Salento, Colombia

Editorial Be México | @bemexicodf