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En medio del Atlántico, a unos 1,000 kilómetros de Lisboa y frente a la costa de África, está Madeira, una isla volcánica portuguesa de montañas verdes, acantilados vertiginosos, bosques de laurel milenarios y senderos que siguen antiguos canales de agua. Con clima templado todo el año, la llaman la isla de la eterna primavera. Aquí te contamos qué hacer en Madeira.
Un poco de historia
Madeira estaba deshabitada cuando los navegantes portugueses llegaron en 1419. Su nombre significa «madera», por los bosques que la cubrían. Los colonos quemaron parte de ellos para cultivar caña de azúcar y después vid, y en el siglo XVIII el vino de Madeira se volvió famoso en todo el mundo; incluso se usó para brindar por la independencia de Estados Unidos. Para llevar el agua del norte lluvioso al sur seco, construyeron cientos de kilómetros de canales, las levadas, que hoy son senderos. En el siglo XIX la isla se convirtió en destino de descanso de la aristocracia europea. Es la tierra natal de Cristiano Ronaldo.
Qué hacer en Madeira
1. Funchal
La capital tiene un casco antiguo con la Zona Velha, donde las puertas están pintadas por artistas, la catedral, iglesias, jardines y el Mercado dos Lavradores, lleno de frutas tropicales, flores y pescado espada negro. El free tour por Funchal es ideal para empezar.
2. Monte y los carros de cesto
Un teleférico sube desde el centro hasta Monte, con su iglesia y el Jardín Tropical Monte Palace. Para bajar, la experiencia clásica es el carro de cesto, un trineo de mimbre guiado por dos hombres vestidos de blanco que se desliza por calles empinadas.
3. Las levadas
Caminar junto a las levadas es la mejor forma de conocer el interior: senderos casi planos entre bosques, túneles y cascadas. Las más famosas son la Levada do Caldeirão Verde y la de las 25 Fontes, en Rabaçal. El bosque de Laurisilva, Patrimonio de la Humanidad, es un vestigio de los bosques que cubrían Europa hace millones de años.
4. Pico do Arieiro y Pico Ruivo
La ruta entre el Pico do Arieiro y el Pico Ruivo, el punto más alto de la isla, es una de las caminatas más espectaculares de Europa, con escaleras talladas en la roca, túneles y vistas por encima de las nubes. El amanecer en el Arieiro es inolvidable.
5. Cabo Girão
Uno de los acantilados más altos de Europa, con un mirador de vidrio a unos 580 metros sobre el mar.
6. Porto Moniz
En el noroeste, unas piscinas naturales de roca volcánica llenas de agua de mar permiten nadar con olas rompiendo alrededor. Combínalo con el oeste en el tour panorámico por el oeste de Madeira.
7. Santana y Ponta de São Lourenço
Santana es famosa por sus casitas tradicionales de techo triangular de paja. En el extremo este, Ponta de São Lourenço es una península árida de colores rojizos con un sendero junto al mar. Recórrelos con el tour por el este de Madeira.
8. El mar
Las aguas de Madeira tienen delfines y ballenas todo el año. Hay paseos para avistarlos, buceo en reservas marinas (prueba un bautismo de buceo) y la playa de arena dorada de Porto Santo, la isla vecina.
La capital→🌊Oeste de Madeira
Cabo Girão y Porto Moniz→⛰️Este de Madeira
Santana y Pico do Arieiro→
Qué comer
Prueba la espetada, brochetas de res asadas en ramas de laurel; el bolo do caco, pan con mantequilla de ajo; el pez espada negro con plátano; las lapas a la plancha con limón; y frutas como la maracuyá y la anona. Para beber, una poncha (aguardiente de caña, miel y limón) y, por supuesto, el vino de Madeira, que puedes probar en las bodegas de Funchal.
Cómo llegar
Hay vuelos desde Lisboa (hora y media) y Oporto, y desde varias ciudades europeas. El aterrizaje en el aeropuerto de Funchal, con su pista sobre pilares junto al mar, es famoso. Desde México se vuela a Lisboa. Portugal es parte del espacio Schengen: los mexicanos no necesitan visa para turismo de hasta 90 días.
Cuándo ir
Madeira es agradable todo el año, con temperaturas entre 17 y 25 °C. En primavera se celebra la Fiesta de la Flor, y el Año Nuevo en Funchal tiene uno de los espectáculos de fuegos artificiales más grandes del mundo. El norte es más lluvioso que el sur.
Dónde dormir
Funchal tiene la mayor oferta, desde hoteles históricos con jardines hasta hoteles de diseño. Para naturaleza, busca quintas rurales en el norte o casas en Calheta y Ponta do Sol, en la soleada costa sur.
Itinerario de 5 días
Día 1: Funchal y Monte. Día 2: Pico do Arieiro y Pico Ruivo. Día 3: oeste con Cabo Girão y Porto Moniz. Día 4: levada de las 25 Fontes. Día 5: Santana y Ponta de São Lourenço.
Tips BMX
Renta auto para recorrer la isla, pero ten cuidado con las carreteras empinadas. Lleva capas de ropa y zapatos de senderismo. Combina con Lisboa. Contrata un seguro de viaje.
Madeira para quién
Ideal para senderistas y amantes de la naturaleza, parejas que buscan paisajes espectaculares y buen clima, familias activas y viajeros que quieren un destino europeo diferente, con aire tropical y mucho menos masificado que otras islas.
Porto Santo, la isla dorada
A dos horas y media en ferry o 15 minutos en avión está Porto Santo, con una playa de nueve kilómetros de arena dorada, agua tranquila y un ambiente muy relajado. Aquí vivió Cristóbal Colón, y su casa es hoy un museo.
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Editorial Be México | @bemexicodf
