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Catemaco es famoso por sus brujos, pero lo que de verdad enamora es su naturaleza. Este pueblo mágico de Veracruz está a la orilla de una laguna enorme rodeada de volcanes y selva, en la región de Los Tuxtlas, una de las últimas selvas tropicales del norte del continente. Hay islas con monos, cascadas de 50 metros, playas vírgenes en el Golfo de México y una cocina con sabores que no encuentras en otra parte. Si te preguntas qué hacer en Catemaco, aquí está todo.
Qué hacer en Catemaco
1. Paseo en lancha por la laguna
Es el plan principal. Las lanchas salen del malecón y en una o dos horas recorren los puntos más bonitos: la Isla de los Monos, la Isla de las Garzas, el Cerro del Mono Blanco y manantiales de aguas sulfurosas. Negocia el precio antes de subir y, si van en grupo, renten una lancha completa.
2. Isla de los Monos
En la laguna viven monos macacos que fueron traídos hace décadas para un estudio de la Universidad Veracruzana. Los verás desde la lancha. No les des de comer: altera su dieta y su comportamiento.
3. Reserva Ecológica de Nanciyaga
Un parque en plena selva, a la orilla de la laguna, donde puedes hacer un temazcal, untarte barro medicinal, navegar en cayuco y caminar entre árboles enormes. Ahí se filmaron escenas de la película Apocalypto. Es una de las experiencias más relajantes de la región.
4. Salto de Eyipantla
Una cascada impresionante de unos 50 metros de altura y 40 de ancho, a 20 minutos de Catemaco, en San Andrés Tuxtla. Se bajan más de 200 escalones para verla de frente. La fuerza del agua y la brisa son espectaculares.
5. Conocer a los brujos de Catemaco
Catemaco es la capital de la brujería en México. Hay curanderos, chamanes y “brujos” que hacen limpias con hierbas, huevo y humo. El primer viernes de marzo se celebra el Congreso Nacional de Brujos, con limpias masivas y ceremonias. Si quieres vivir la experiencia, hazlo con respeto y con alguien recomendado; desconfía de quien te ofrezca “trabajos” caros.
6. Basílica del Carmen
Frente al malecón está la iglesia de la Virgen del Carmen, patrona del pueblo, con su fachada amarilla y blanca. Cada 16 de julio se celebra su fiesta con procesiones en la laguna.
Laguna, Isla de los Monos y cascadas→🎨Excursión a Alvarado y Tlacotalpan
El pueblo mágico de colores del Papaloapan→⚓Veracruz completo
El puerto, San Juan de Ulúa y el malecón→
7. Playas de Los Tuxtlas
A unos 30 a 45 minutos de Catemaco hay playas casi vírgenes en el Golfo de México: Playa Escondida, Montepío, Balzapote y Roca Partida. Son ideales para desconectarte, aunque el oleaje puede ser fuerte. Lleva efectivo y comida, hay pocos servicios.
8. Laguna Encantada
Una laguna en un cráter volcánico, rodeada de selva, con un aura misteriosa: su nivel sube en temporada seca y baja en lluvias, al contrario de lo esperado. Es perfecta para caminar.
9. Comer tegogolos y mojarra
La cocina de Catemaco es única. Prueba los tegogolos, caracoles de la laguna preparados en coctel o en salsa; la mojarra frita o al mojo de ajo; el chile chipotle y la carne de chango, que a pesar del nombre es cerdo ahumado. Acompáñalo con un torito de cacahuate.
Cómo llegar a Catemaco
- Desde el puerto de Veracruz: unas 2.5 horas en auto por la carretera costera.
- Desde la CDMX: unas 7 a 8 horas en auto o en autobús ADO.
- Desde Xalapa: unas 4 horas.
- En tour: la excursión a Los Tuxtlas y Catemaco sale del puerto de Veracruz e incluye paseo por la laguna y cascadas.
Cuándo ir
El clima es cálido y húmedo todo el año. De noviembre a abril llueve menos. La temporada de nortes (diciembre a febrero) trae vientos fuertes en las playas. Si quieres vivir la brujería, ve a principios de marzo para el Congreso de Brujos.
Cuántos días quedarte
Con dos días ves lo principal: paseo en lancha, Nanciyaga y el Salto de Eyipantla. Con tres o cuatro sumas las playas de Los Tuxtlas y la Laguna Encantada.
Combina tu viaje por Veracruz
Puedes armar una ruta por el sur de Veracruz que incluya el puerto, Tlacotalpan y Catemaco. Tlacotalpan, Patrimonio de la Humanidad, está en el camino: la excursión a Alvarado y Tlacotalpan te lleva a sus casas de colores. En el puerto, haz Veracruz completo y lee nuestra guía de qué hacer en Veracruz. También puedes visitar la Isla de Lobos en el norte del estado o la ruta del café en Veracruz.
Tips BMX
- Lleva repelente de calidad: hay muchos moscos.
- Negocia el precio de las lanchas antes de subir.
- Usa calzado con buen agarre para el Salto de Eyipantla.
- Respeta a los animales y no les des comida.
- Contrata un seguro de viaje si vas a la selva o a playas apartadas.
Itinerario de 3 días en Catemaco y Los Tuxtlas
- Día 1: llegada, caminata por el malecón al atardecer y cena de mojarra con vista a la laguna.
- Día 2: paseo en lancha temprano a la Isla de los Monos y manantiales; por la tarde, temazcal y baño de barro en Nanciyaga.
- Día 3: Salto de Eyipantla por la mañana y tarde de playa en Montepío o Playa Escondida.
Si tienes un día extra, recorre San Andrés Tuxtla, famoso por sus fábricas de puros artesanales, donde puedes ver cómo se enrollan a mano las hojas de tabaco de la región.
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Editorial Be México | @bemexicodf
