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El Carnaval de Veracruz se presume como «el más alegre del mundo», y quien lo ha vivido sabe por qué: durante varios días el puerto se llena de comparsas, carros alegóricos, música de son jarocho, salsa y danzón, y miles de personas bailando en el malecón. Aquí te contamos cuándo es, qué no te puedes perder y cómo organizar tu viaje.
¿Cuándo es el Carnaval de Veracruz 2026?
El carnaval se celebra cada año en los días previos al Miércoles de Ceniza, que en 2026 cae el 18 de febrero. Por eso las fiestas se concentran en la semana anterior, aproximadamente del 10 al 17 de febrero. El Ayuntamiento publica el programa oficial con fechas y horarios de cada desfile unas semanas antes; consúltalo antes de reservar.
Historia del carnaval
Las celebraciones de carnaval en Veracruz tienen raíces coloniales, pero el carnaval moderno se organiza desde 1925. Desde entonces se ha convertido en una de las fiestas populares más grandes del país, con la participación de escuelas, comparsas de barrio, grupos de baile y artistas invitados.
Qué ver en el Carnaval de Veracruz
La quema del mal humor
Marca el inicio de la fiesta: se quema una figura que representa al «mal humor», muchas veces con la cara de algún personaje público, para que todos lleguen al carnaval de buenas.
Coronación de la Reina y el Rey Feo
La reina y el «Rey Feo» son los encargados de encabezar los desfiles. La coronación es un gran espectáculo con música y artistas.
Los desfiles o «papaquis»
Son el corazón del carnaval: carros alegóricos, comparsas con trajes de lentejuelas y plumas, batucadas y grupos de baile recorren el bulevar Manuel Ávila Camacho, frente al mar. Normalmente hay varios desfiles a lo largo de la semana.
El entierro de Juan Carnaval
El cierre: un funeral festivo y teatral en el que se «entierra» a Juan Carnaval, con lloronas, música y risas.
Dónde ver los desfiles
- Gradas sobre el bulevar: se venden lugares en gradas, que te dan buena vista y cierta comodidad. Compra con anticipación.
- Pie de calle: gratis, pero llega varias horas antes para encontrar lugar.
- Hoteles frente al bulevar: algunos venden paquetes con vista al desfile desde sus balcones.
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Dónde hospedarse
- Bulevar y malecón: estarás en medio de la fiesta, pero habrá ruido hasta tarde.
- Centro histórico: cerca del Zócalo y los portales, bien ubicado para caminar.
- Boca del Río: zona moderna, a 15–20 minutos, más tranquila y con hoteles de playa.
Durante el carnaval los hoteles se llenan y suben de precio; reserva con uno o dos meses de anticipación.
Qué comer en Veracruz
- Café lechero en el Gran Café de La Parroquia, golpeando el vaso con la cuchara para pedir la leche.
- Pescado a la veracruzana, con jitomate, aceitunas y alcaparras.
- Picadas, gordas y empanadas de mariscos.
- Arroz a la tumbada, caldoso y lleno de mariscos.
- Torito de cacahuate o de guanábana para la fiesta.
Qué hacer en Veracruz además del carnaval
- San Juan de Ulúa: fortaleza colonial frente al puerto. Puedes combinarla con La Antigua en una excursión a La Antigua y San Juan de Ulúa.
- Acuario de Veracruz, uno de los más grandes de Latinoamérica.
- Mandinga: lanchas por la laguna y mariscos frescos.
- Tlacotalpan: pueblo colonial Patrimonio de la Humanidad.
- El Tajín: la zona arqueológica de Papantla; revisa nuestro tour Tajín y Tecolutla.
- Coatepec y Xalapa: café y pueblos de montaña; lee sobre Coatepec.
Consejos para el Carnaval de Veracruz
- Hidrátate y protégete del sol: en febrero puede hacer calor húmedo.
- No lleves objetos de valor a los desfiles y usa una riñonera.
- Ponte de acuerdo con tu grupo en un punto de encuentro, porque es fácil perderse.
- Revisa el clima: los «nortes» pueden traer viento y lluvia.
- Consume con moderación y muévete en taxi o app de noche.
Tip BMX: si vas en grupo de amigos, el carnaval es perfecto para un fin de semana largo: llega el viernes, ve los desfiles del sábado y aprovecha el domingo para Mandinga o Boca del Río.
Dato curioso: el «Rey Feo» es una tradición que nació como burla a la solemnidad de las cortes reales; ser elegido es un honor y suele recaer en personajes queridos por la comunidad.
Preguntas frecuentes
¿El Carnaval de Veracruz es gratis?
Sí, ver los desfiles a pie de calle es gratis; las gradas y algunos eventos tienen costo.
¿Cuántos días dura?
Alrededor de una semana, terminando antes del Miércoles de Ceniza.
¿Es apto para niños?
Sí, los desfiles de día son muy familiares; por la noche el ambiente es más de fiesta.
Cómo llegar a Veracruz
- Desde la CDMX: unas 5 horas en autobús (ADO) o en coche por la autopista.
- En avión: el Aeropuerto Internacional de Veracruz recibe vuelos desde CDMX, Monterrey y otras ciudades.
- Desde Puebla o Xalapa: de 2 a 4 horas por carretera.
Itinerario de fin de semana
- Viernes: llegada, café en La Parroquia y paseo por el malecón.
- Sábado: San Juan de Ulúa por la mañana y desfile por la tarde.
- Domingo: mariscos en Boca del Río o Mandinga y regreso.
Dato extra BMX: si viajas con niños, el desfile infantil del carnaval es más tranquilo y se hace de día, perfecto para disfrutar en familia.
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Editorial Be México | @bemexicodf
