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Hace treinta años, Bilbao era una ciudad industrial gris, con astilleros cerrados y una ría contaminada. Hoy es un ejemplo mundial de transformación urbana: el Museo Guggenheim de Frank Gehry cambió su destino en 1997, y la ciudad se llenó de arquitectura contemporánea, paseos junto a la ría, mercados y bares de pintxos que la convirtieron en uno de los destinos gastronómicos de España. Además, es la puerta al País Vasco, con su costa salvaje y San Sebastián a una hora. Aquí te contamos qué hacer en Bilbao.
Qué hacer en Bilbao
1. Museo Guggenheim
Es la razón por la que muchos llegan a Bilbao. El edificio de titanio, vidrio y piedra de Frank Gehry, con curvas que parecen las escamas de un pez o un barco, es tan famoso como las obras que guarda. Dentro hay exposiciones de arte moderno y contemporáneo, y obras permanentes como La materia del tiempo de Richard Serra, enormes espirales de acero que se recorren por dentro. Afuera te reciben Puppy, un perro gigante cubierto de flores de Jeff Koons, y Mamá, la araña monumental de Louise Bourgeois. El tour por el Museo Guggenheim te ayuda a entender el edificio y la colección.
2. Casco Viejo y las Siete Calles
El barrio antiguo de Bilbao, con las Siete Calles originales de la villa medieval, está lleno de tiendas, bares, la Catedral de Santiago y la Plaza Nueva, una plaza porticada neoclásica rodeada de bares de pintxos. Es el mejor lugar para empezar la ruta gastronómica.
3. Ir de pintxos
Los pintxos son pequeñas creaciones de cocina en miniatura, normalmente sobre pan, que se exhiben en las barras de los bares. La costumbre es ir de bar en bar pidiendo uno o dos pintxos y un txakoli (vino blanco ligero vasco) o un zurito (cerveza pequeña). En la Plaza Nueva, el Casco Viejo y la zona de Ledesma hay decenas de opciones. Pregunta por el pintxo estrella de cada bar.
4. Mercado de la Ribera
Junto a la ría, es uno de los mercados cubiertos más grandes de Europa, con puestos de pescado, carnes y verduras, y una zona gastronómica con barras de pintxos.
5. Funicular de Artxanda
Sube en el funicular, que funciona desde 1915, al monte Artxanda para ver toda la ciudad, la ría y las montañas que la rodean. Es especialmente bonito al atardecer.
6. Paseo por la ría
Camina o pedalea junto a la ría desde el Casco Viejo hasta el Guggenheim, pasando por el puente Zubizuri de Calatrava, las Torres Isozaki y el Palacio Euskalduna. Es la mejor forma de ver la nueva Bilbao.
7. Puente Colgante de Bizkaia
En Getxo y Portugalete, a 20 minutos en metro, está el primer puente transbordador del mundo, de 1893, Patrimonio de la Humanidad. Una barquilla colgante cruza la ría llevando personas y autos, y puedes subir a la pasarela superior para ver el paisaje.
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8. Museo de Bellas Artes
Muchos visitantes lo olvidan, pero tiene una colección excelente de arte español y europeo, de El Greco a Goya y arte vasco. Está junto al parque Doña Casilda.
Excursiones desde Bilbao
San Juan de Gaztelugatxe es un islote unido a la costa por un puente de piedra y una escalinata de 241 escalones que lleva a una ermita. Fue escenario de Juego de Tronos y es una de las imágenes más famosas del País Vasco; reserva la excursión a San Juan de Gaztelugatxe o la versión con Mundaka, el pueblo de la ola izquierda más famosa de Europa. San Sebastián, a una hora, tiene la playa de La Concha y la mayor concentración de estrellas Michelin por habitante del mundo; reserva la excursión a San Sebastián. Y si quieres cruzar a Francia, Biarritz está a menos de dos horas.
Cómo llegar a Bilbao
El aeropuerto de Bilbao tiene vuelos desde Madrid, Barcelona y muchas ciudades europeas; desde México lo más fácil es volar vía Madrid. En tren desde Madrid son unas cinco horas, y en autobús unas cuatro y media. La ciudad tiene un metro moderno diseñado por Norman Foster, con entradas de vidrio en forma de concha que los locales llaman fosteritos.
Cuándo ir
Bilbao tiene clima atlántico: templado y lluvioso, con veranos suaves. De mayo a septiembre hay más días de sol. En agosto se celebra la Aste Nagusia, la Semana Grande, con conciertos, fuegos artificiales y fiestas en la calle. Lleva siempre un paraguas o impermeable.
Cuántos días quedarte
Con dos días ves el Guggenheim, el Casco Viejo, la ría y vas de pintxos. Con tres o cuatro sumas Gaztelugatxe, el Puente Colgante y San Sebastián.
Tips BMX
Compra la entrada al Guggenheim en línea. En los bares de pintxos, guarda los palillos: a veces cobran contándolos. No te pierdas el txakoli y la gilda, el pintxo más clásico de anchoa, aceituna y guindilla. Y combina con otras ciudades de España: Salamanca, Madrid o Barcelona. Contrata tu seguro de viaje.
Bilbao en un fin de semana
El sábado, empieza temprano en el Guggenheim, sigue por el paseo de la ría hasta el puente Zubizuri y come pintxos en el Mercado de la Ribera. Por la tarde, piérdete en las Siete Calles y sube en funicular a Artxanda para el atardecer. El domingo, toma el metro a Getxo para ver el Puente Colgante y caminar por el paseo de las villas frente al mar, y por la tarde vuelve a la Plaza Nueva, donde los domingos hay mercadillo y ambiente familiar.
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Editorial Be México | @bemexicodf
