Qué hacer en Savannah: plazas, robles con musgo y encanto sureño

Robles centenarios cubiertos de musgo español que forman túneles sobre las calles, plazas arboladas con fuentes y estatuas, mansiones con escaleras de hierro forjado, un paseo junto al río lleno de bares y la fama de ser una de las ciudades más embrujadas de Estados Unidos. Savannah, en Georgia, es la ciudad más antigua del estado y una de las más bellas del Sur. Aquí te contamos qué hacer en Savannah.

Un poco de historia

Savannah fue fundada en 1733 por el general británico James Oglethorpe, quien diseñó la ciudad con un trazo único: una cuadrícula de barrios organizados alrededor de plazas públicas, de las que hoy se conservan 22. La ciudad prosperó con el comercio de algodón, sostenido por el trabajo esclavizado. Durante la Guerra Civil, el general Sherman decidió no quemarla y se la «regaló» al presidente Lincoln en Navidad de 1864. En los años cincuenta, un grupo de vecinas fundó una sociedad para salvar sus casas históricas de la demolición, y gracias a ello el centro es hoy uno de los distritos históricos más grandes del país.

Qué hacer en Savannah

1. Las plazas

Recorre las 22 plazas del distrito histórico, cada una con su personalidad. Chippewa Square aparece en la película Forrest Gump; Madison Square y Monterey Square están rodeadas de algunas de las mansiones más bonitas.

2. Forsyth Park

Un gran parque con una fuente blanca del siglo XIX, caminos bajo robles y un mercado de agricultores los sábados.

3. River Street

Antiguos almacenes de algodón convertidos en bares, restaurantes y tiendas frente al río Savannah, por donde pasan barcos de carga gigantes. Se permite caminar con bebidas en vasos para llevar dentro del distrito histórico. Reserva el tour por Savannah con paseo en barco.

4. Casas históricas

Visita la Mercer-Williams House, famosa por el libro Medianoche en el jardín del bien y del mal; la Owens-Thomas House, que incluye los cuartos de las personas esclavizadas; y la casa natal de Juliette Gordon Low, fundadora de las Girl Scouts.

5. La catedral de San Juan Bautista

Una catedral neogótica con vitrales y torres gemelas, frente a Lafayette Square.

6. El cementerio Bonaventure

Un cementerio victoriano con estatuas, tumbas y avenidas de robles con musgo, de una belleza melancólica. Cerca está Wormsloe, con una avenida de más de 400 robles. Reserva la excursión a Wormsloe y Bonaventure.

7. Tours de fantasmas

Savannah tiene fama de ciudad embrujada, con historias de casas, hoteles y cementerios. Súbete al trolebús de fantasmas.

8. Museos curiosos

El American Prohibition Museum, sobre la época de la ley seca, con un bar clandestino, y el museo de piratas.

Tybee Island

A 30 minutos, la playa de Savannah tiene un faro histórico, muelle y delfines. Reserva la excursión a Tybee con avistamiento de delfines.

Qué comer

Prueba el shrimp and grits, el pollo frito, el low country boil (mariscos hervidos con maíz y papas), los fried green tomatoes, el peach cobbler y los pralines de nuez. Los restaurantes de comida casera estilo familiar, donde se comparten platos en mesas largas, son una tradición local.

Cómo llegar

El aeropuerto de Savannah/Hilton Head tiene vuelos desde ciudades de Estados Unidos. Desde México se llega con una escala en Atlanta, Dallas o Charlotte. Necesitas visa americana; lee cómo tramitar la visa americana.

Cuándo ir

Primavera (marzo a mayo), con azaleas en flor y el gran desfile de San Patricio, uno de los más grandes del país. El otoño también es agradable. El verano es muy caluroso y húmedo.

Dónde dormir

En el distrito histórico, en posadas y bed and breakfasts en mansiones restauradas, o en hoteles boutique cerca de River Street.

Cuánto cuesta viajar a Savannah

Es más accesible que Charleston. Muchas plazas, parques y el paseo del río son gratuitos, y el trolebús turístico permite subir y bajar todo el día.

Para quién es Savannah

Para parejas, amantes de la arquitectura, la fotografía y las historias de fantasmas, y viajeros que hacen un road trip por el sur de Estados Unidos.

Itinerario de 2 días

Día 1: plazas, catedral, Forsyth Park y tour de fantasmas por la noche. Día 2: Bonaventure, Wormsloe, River Street y atardecer en el río.

Tips BMX

Camina con calzado cómodo y lleva repelente en verano. Contrata un seguro de viaje.

Experiencias que no te puedes perder

• Picnic en Forsyth Park bajo los robles, con algo del mercado de los sábados.
• Cena en una casa histórica: varios restaurantes funcionan en mansiones del siglo XIX con jardines iluminados.
• Atardecer en River Street, viendo pasar los enormes barcos de carga rumbo al puerto.
• Paseo en carruaje por las plazas, con historias de los personajes que vivieron en cada casa.
• Compras en el distrito de diseño: Savannah tiene una reconocida escuela de arte (SCAD), y sus estudiantes y egresados llenan la ciudad de galerías y tiendas.
• Recorrido en bicicleta por las calles planas del distrito histórico.

Savannah y Charleston

Las dos joyas del Sur están a unas dos horas en auto. Charleston es más elegante y gastronómica; Savannah, más relajada, bohemia y misteriosa. Lo ideal es combinarlas en un viaje de 5 a 6 días, con una parada intermedia en las islas de Hilton Head o Beaufort.

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Editorial Be México | @bemexicodf