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Quito, la capital de Ecuador, está a 2,850 metros de altura en un valle andino rodeado de volcanes, y tiene uno de los centros históricos mejor conservados de América: fue el primer sitio en el mundo, junto con Cracovia, en ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978. Iglesias cubiertas de oro, plazas coloniales, miradores sobre la ciudad y, a pocos kilómetros, la línea del ecuador que divide el planeta en dos. Aquí te contamos qué hacer en Quito.
Qué hacer en Quito
1. Centro histórico
El casco antiguo de Quito tiene más de 130 edificaciones monumentales, con calles empinadas, casas de balcones y plazas llenas de vida. La Plaza Grande o de la Independencia, con la Catedral, el Palacio de Carondelet y el Arzobispal, es el corazón del centro. El free tour por Quito es la mejor forma de empezar.
2. Iglesia de La Compañía de Jesús
Una de las iglesias barrocas más impresionantes de América: su interior está cubierto casi por completo con láminas de pan de oro, desde los altares hasta las columnas y la bóveda. Es deslumbrante.
3. Basílica del Voto Nacional
Una basílica neogótica cuyas gárgolas, en lugar de monstruos, representan animales de Ecuador como iguanas, tortugas de Galápagos y armadillos. Puedes subir a sus torres por escaleras y pasarelas para tener una vista espectacular de la ciudad.
4. El Panecillo
Una colina en el centro de la ciudad coronada por la Virgen de Quito, una enorme escultura de aluminio de una virgen alada. Desde aquí se ve todo el centro histórico y, en días despejados, los volcanes.
5. TelefériQo
Un teleférico que sube a las faldas del volcán Pichincha, a más de 3,900 metros, con una vista panorámica de Quito y, en días claros, de volcanes como el Cotopaxi y el Cayambe. Lleva chamarra y ve temprano, antes de que se nuble.
6. Mitad del Mundo
A unos 25 kilómetros está el monumento a la Mitad del Mundo, que marca la línea ecuatorial calculada por una misión científica francesa en el siglo XVIII. Muy cerca, el Museo Intiñán ofrece experimentos curiosos sobre el ecuador, aunque la línea exacta medida con GPS está a unos metros de distancia. Reserva el tour de la Mitad del Mundo, Intiñán y TelefériQo.
7. Barrio La Ronda
Una calle colonial restaurada con casas de balcones floridos, bares, artesanías y restaurantes, muy animada por las noches.
La línea ecuatorial y vistas→🌋Cotopaxi y Quilotoa
Volcán nevado y laguna en un cráter→💦Baños de Agua Santa
Cascadas y aventura→
Excursiones desde Quito
El volcán Cotopaxi, uno de los volcanes activos más altos del mundo, con su cono perfecto cubierto de nieve, y la laguna del Quilotoa, un lago turquesa dentro de un cráter, se visitan en la excursión a Cotopaxi y Quilotoa. Baños de Agua Santa, puerta de la Amazonía, tiene cascadas como el Pailón del Diablo, puentes colgantes y el famoso columpio del fin del mundo; reserva la excursión a Baños. Otavalo tiene uno de los mercados indígenas más grandes de Sudamérica. Y desde Quito salen vuelos a las islas Galápagos.
Cuándo ir
Quito tiene clima primaveral todo el año, con mañanas soleadas y tardes que pueden ser lluviosas. De junio a septiembre es temporada seca. Lleva ropa en capas: puede hacer frío por la mañana y calor al mediodía.
Cómo llegar desde México
Hay vuelos con escala desde la CDMX vía Bogotá, Panamá o Lima. Los mexicanos no necesitan visa para turismo en Ecuador. La moneda es el dólar estadounidense.
La altura
Quito está a casi 3,000 metros. Los primeros días tómalo con calma, bebe mucha agua, evita el alcohol y come ligero. Si sientes dolor de cabeza o fatiga, descansa.
Qué comer
Prueba el locro de papa con queso y aguacate, el hornado (cerdo horneado), el ceviche ecuatoriano con canguil (palomitas), las empanadas de viento y el canelazo. Los chocolates de Ecuador son de los mejores del mundo.
Itinerario de 4 días
Día 1: centro histórico, La Compañía, Basílica y La Ronda. Día 2: TelefériQo, Panecillo y Mitad del Mundo. Día 3: Cotopaxi y Quilotoa. Día 4: Otavalo o Baños.
Tips BMX
Cuida tus pertenencias en el centro y en el transporte. Usa taxis por app de noche. Contrata un seguro de viaje. Revisa países sin visa para mexicanos.
Quito, una ciudad entre volcanes
Pocas capitales del mundo tienen un paisaje tan dramático. Quito se extiende a lo largo de un valle estrecho de más de 50 kilómetros, al pie del volcán Pichincha, que hizo erupción por última vez a finales de los años noventa y cubrió la ciudad de ceniza. En días despejados, desde los miradores se ven hasta una decena de volcanes de la llamada Avenida de los Volcanes, nombre que le dio el explorador Alexander von Humboldt: el Cotopaxi, el Cayambe, el Antisana y el Chimborazo, cuya cima es el punto de la Tierra más alejado de su centro debido al abultamiento del ecuador. La ciudad moderna, al norte, tiene parques como La Carolina, museos, restaurantes y vida nocturna en La Mariscal; el centro histórico, al sur, conserva la herencia colonial y los barrios tradicionales. Combinar ambos te da una visión completa de una capital que mezcla historia, naturaleza y cultura andina.
Arte quiteño
Durante la Colonia, Quito fue uno de los grandes centros artísticos de América. La llamada Escuela Quiteña produjo esculturas y pinturas religiosas de enorme calidad, que mezclaban técnicas europeas con sensibilidad indígena y mestiza, y se exportaban a todo el continente. Puedes verlas en el Museo de San Francisco, en el Convento de San Agustín y en las iglesias del centro. Para el arte moderno, la Capilla del Hombre, del pintor Oswaldo Guayasamín, es una visita conmovedora.
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Editorial Be México | @bemexicodf
