Nadar con lobos marinos en La Paz: Isla Espíritu Santo y Los Islotes

Nadar con lobos marinos en el Mar de Cortés es una de las experiencias de naturaleza más divertidas de México: son curiosos, juguetones y se acercan a los nadadores como cachorros. El mejor lugar para hacerlo es Los Islotes, frente a la Isla Espíritu Santo, saliendo de La Paz.

¿Dónde está la colonia de lobos marinos?

Los Islotes son unas rocas al norte de la Isla Espíritu Santo, a 1.5 o 2 horas en lancha desde La Paz. Ahí vive una colonia de cientos de lobos marinos de California. La zona es parte de un Área Natural Protegida y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

¿Cómo es el tour?

• Sales temprano de La Paz en lancha.
• Paras en miradores y playas de la Isla Espíritu Santo, como Ensenada Grande.
• En Los Islotes te metes al agua con visor, snorkel y traje de neopreno, siempre con guía.
• Comida en la playa y regreso por la tarde. Es un día completo (7–8 horas).

¿Cuánto cuesta?

El tour completo suele incluir lancha, guía, equipo, comida y bebidas. Aparte se paga el brazalete del Área Natural Protegida. Los precios varían según el operador y el tamaño del grupo; compara antes de reservar o elige la excursión a Isla Espíritu Santo.

Mejor temporada

• Los lobos marinos están todo el año.
• De septiembre a diciembre el agua está más cálida y las crías nacidas en verano suelen estar muy juguetonas.
• En verano, durante la temporada de reproducción, los machos son más territoriales y los guías marcan zonas restringidas.
• De enero a abril el agua está fría: usa traje de neopreno completo.

Reglas para nadar con lobos marinos

• No los toques ni los alimentes.
• No te acerques a la zona de rocas donde descansan ni a los machos grandes.
• Deja que ellos se acerquen; si alguno te muerde la aleta, es juego, pero aléjate con calma.
• Usa bloqueador biodegradable.

Qué más hacer en La Paz

• Playa Balandra: una de las playas más bonitas de México.
• Nado con tiburón ballena en la bahía, aproximadamente de octubre a abril.
• Malecón al atardecer y tacos de pescado.

Dato curioso: Jacques Cousteau llamó al Mar de Cortés «el acuario del mundo», por la enorme variedad de especies marinas que viven en él.

Cómo llegar a La Paz

• En avión: el Aeropuerto Internacional de La Paz recibe vuelos directos desde la CDMX, Guadalajara, Monterrey, Tijuana y otras ciudades; del aeropuerto al malecón hay unos 15 minutos.
• Desde Los Cabos: unas 2 horas por carretera desde el aeropuerto de San José del Cabo; muchos viajeros vuelan a Los Cabos y manejan hasta La Paz.
• En ferri: desde Mazatlán o Topolobampo cruzan ferris que llegan al puerto de Pichilingue.

Qué llevar al tour

• Traje de neopreno (normalmente lo incluye el operador; pregunta la talla).
• Toalla, cambio de ropa y chamarra ligera: en la lancha hace viento y el regreso puede ser frío.
• Bloqueador biodegradable, gorra y lentes de sol.
• Pastilla para el mareo: el trayecto en lancha a Los Islotes puede ser movido.
• Cámara acuática con correa.
• Efectivo para el brazalete del área protegida y propinas.

Isla Espíritu Santo: mucho más que lobos marinos

La isla es un paraíso de acantilados rojizos y bahías turquesa con playas como Ensenada Grande, considerada una de las más bonitas de México. Desde la lancha puedes ver delfines, aves marinas como fragatas y pelícanos, y con suerte mantarrayas que saltan fuera del agua. También se puede acampar en la isla con operadores autorizados, una experiencia increíble para ver el cielo estrellado lejos de la ciudad.

Kayak y otras formas de conocer la isla

Además del tour en lancha, hay excursiones en kayak de varios días alrededor de Espíritu Santo, durmiendo en campamentos en la playa. Es una de las experiencias de naturaleza más completas de Baja California Sur, ideal para viajeros con buena condición física.

¿Es seguro nadar con lobos marinos?

Sí, siempre que sigas las indicaciones del guía. Los lobos marinos son animales salvajes y los machos adultos pueden ser territoriales, por eso los operadores mantienen a los nadadores alejados de las rocas donde descansan. Los más jóvenes son los que suelen acercarse a jugar.

Preguntas frecuentes

¿Desde qué edad pueden nadar los niños con lobos marinos?

Depende del operador; muchos aceptan niños que sepan nadar y usen chaleco, acompañados de un adulto.

¿Se puede hacer el tour en invierno?

Sí, pero el agua está fría y el viento del norte puede cancelar salidas. Usa traje de neopreno completo.

¿Cuánto tiempo se nada con los lobos marinos?

Normalmente entre 30 minutos y una hora, según las condiciones del mar.

Dónde dormir en La Paz

El malecón es la zona más cómoda: tiene hoteles, restaurantes y está cerca de los muelles de donde salen los tours. Si buscas algo más tranquilo, hay hoteles boutique en el centro histórico y resorts frente al mar camino a Pichilingue, más cerca de Balandra y de la salida a Espíritu Santo. Reserva con tiempo en temporada de tiburón ballena y en vacaciones de invierno, cuando la ciudad recibe muchos visitantes.

Tip BMX: reserva el tour para tus primeros días en La Paz; si el viento obliga a cancelar, tendrás margen para reprogramarlo.

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Editorial Be México | @bemexicodf