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Ho Chi Minh, que todos siguen llamando Saigón, es la ciudad más grande y dinámica de Vietnam. Millones de motos, rascacielos junto a pagodas, edificios coloniales franceses, mercados que nunca duermen y una de las mejores escenas de comida callejera de Asia. Es también la puerta para conocer la historia de la guerra de Vietnam y la vida en el delta del Mekong. Aquí te contamos qué hacer en Ho Chi Minh.
Qué hacer en Ho Chi Minh
1. Museo de los Restos de la Guerra
Un museo duro pero necesario, que muestra la guerra de Vietnam desde la perspectiva vietnamita, con fotografías, tanques, aviones y testimonios de los efectos del agente naranja. Es una visita intensa que ayuda a entender la historia reciente del país.
2. Palacio de la Reunificación
El antiguo palacio presidencial de Vietnam del Sur, donde en 1975 un tanque norvietnamita derribó la reja y marcó el fin de la guerra. Su arquitectura de los años sesenta, con salas de reuniones, búnkeres y una sala de juegos, parece detenida en el tiempo.
3. Catedral de Notre-Dame y Oficina Central de Correos
Dos joyas de la época colonial francesa, una frente a la otra. La catedral, de ladrillo rojo traído de Francia, y la oficina de correos, con una bóveda de hierro diseñada por la firma de Gustave Eiffel y un gran retrato de Ho Chi Minh. Todavía puedes enviar postales desde ahí.
4. Mercado Ben Thanh
El mercado más famoso de la ciudad, con ropa, artesanías, café, especias y puestos de comida. Por la noche, las calles alrededor se convierten en un mercado nocturno.
5. Calle Bui Vien y el distrito 1
La calle de los mochileros, llena de bares, música y comida callejera hasta la madrugada. Para una vista más tranquila, sube al Saigon Skydeck, en la torre Bitexco, con vista de toda la ciudad.
6. Pagodas y templos
La Pagoda del Emperador de Jade, llena de incienso y estatuas, y los templos chinos del barrio de Cholon muestran la espiritualidad de la ciudad en medio del caos urbano.
7. Comida callejera
Saigón es un paraíso para comer: banh mi, el sándwich vietnamita con pan francés; com tam, arroz partido con cerdo a la parrilla; pho al estilo del sur; banh xeo, crepas crujientes de arroz con camarones; y café vietnamita con leche condensada. El tour en moto por Ho Chi Minh te lleva a los mejores puestos como pasajero de un conductor local.
La red subterránea de la guerra→🛶Tour por el delta del Mekong
Mercados flotantes y canales→🛵Tour en moto por Saigón
La ciudad como un local→
Excursiones desde Ho Chi Minh
Los túneles de Cu Chi, a unos 70 kilómetros, son una red de más de 200 kilómetros de túneles subterráneos que usó la guerrilla durante la guerra, con trampas, cocinas y hospitales. Puedes entrar a algunos tramos ampliados para turistas. Reserva la excursión a los túneles de Cu Chi. El delta del Mekong, con mercados flotantes, canales entre palmeras, huertos de frutas tropicales y talleres de dulces de coco, se visita en el tour por el delta del Mekong, o combinado en la excursión a Cu Chi y el Mekong.
Cuándo ir
El sur de Vietnam es cálido todo el año. La temporada seca, de diciembre a abril, es la mejor. De mayo a noviembre llueve fuerte por las tardes, aunque las mañanas suelen estar despejadas.
Cómo llegar desde México
No hay vuelos directos; se vuela con escala en Asia, Europa o Medio Oriente. Los mexicanos necesitan visa electrónica, que se tramita en línea. Combina con el norte: lee qué hacer en Hanói y qué hacer en Vietnam.
Itinerario de 3 días
Día 1: Palacio de la Reunificación, Museo de los Restos de la Guerra, catedral, correos y Ben Thanh. Día 2: túneles de Cu Chi por la mañana y tour gastronómico en moto por la noche. Día 3: delta del Mekong.
Presupuesto
Vietnam es muy económico: un hotel boutique desde 30 dólares la noche, una comida callejera de 1 a 3 dólares y un tour de un día entre 20 y 60 dólares.
Tips BMX
Cruza la calle despacio y sin detenerte. Usa Grab. Lleva efectivo en dong. Cuida tu celular en la calle. Contrata un seguro de viaje y una eSIM para viajar.
Saigón, una ciudad de contrastes
Ho Chi Minh es una ciudad que cambia a una velocidad impresionante. En pocas cuadras pasas de un rascacielos de vidrio a un callejón donde una familia vende sopa en sillitas de plástico, de una boutique de diseño a un templo lleno de humo de incienso. El nombre oficial cambió en 1976 en honor al líder revolucionario, pero el distrito central y la mayoría de sus habitantes siguen usando Saigón en la vida diaria. Su energía es contagiosa: la ciudad está despierta desde muy temprano, cuando la gente hace ejercicio en los parques, hasta muy tarde, cuando los puestos de comida siguen sirviendo bajo la luz de los foquitos. Para entenderla, lo mejor es combinar los museos y monumentos con largas caminatas sin rumbo y muchas paradas para comer y tomar café, una institución en Vietnam. Prueba el café de coco, el café con sal y el clásico ca phe sua da, café fuerte con leche condensada y hielo.
Dónde dormir
El distrito 1 es la mejor base para la primera visita, cerca de los principales atractivos. El distrito 3 es más tranquilo y local, y Thao Dien, en el distrito 2, tiene cafés y ambiente expatriado.
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Editorial Be México | @bemexicodf
